Un’innovazione presenta un elevato grado di novità e di vantaggio per il cliente e si distingue chiaramente da soluzioni precedenti. Piccoli miglioramenti, cambiamenti di routine o modifiche di design non sono generalmente classificati come innovazioni. Esistono diverse tipologie di innovazione e spesso si riferiscono a innovazioni tecnologiche.   

Il termine “innovazione” deve essere distinto da altri termini che spesso vengono utilizzati nello stesso contesto, come ad esempio quello dell’invenzione. Si tratta di una nuova soluzione tecnica a un problema. Per diventare un’innovazione, l’invenzione deve essere implementata con successo, sfruttata commercialmente e accettata dal mercato.  

Tipologie di innovazione 

È possibile distinguere innovazioni di prodotto e di servizio, innovazioni di processo e innovazioni del modello di business. Nel caso di un’innovazione di prodotto, l’innovazione riguarda la funzionalità del prodotto. Si parla di innovazioni di servizio quando vengono sviluppati servizi che non sono mai stati offerti prima. Le innovazioni di processo sono caratterizzate da processi produttivi, che sono stati migliorati oppure che sono completamente nuovi. I processi produttivi vengono ottimizzati senza modificare il prodotto da realizzare. Questo vale anche per l’innovazione del modello di business. In questo caso, cambia il rapporto commerciale tra fornitore e cliente e la distribuzione del prodotto, ma il prodotto o il servizio in sé rimane invariato.  

Potenziale e sfide delle innovazioni 

Le innovazioni svolgono un ruolo importante per le aziende. Hanno un’influenza significativa sull’aumento della competitività e contribuiscono quindi a garantire l’esistenza dell’azienda. Grazie alle innovazioni, le aziende possono conquistare nuovi mercati o segmenti di clientela o ridurre i costi di produzioni.  

Tuttavia, le innovazioni vanno associate anche a dei rischi. Questo riguarda sia i rischi di sviluppo che i rischi di mercato. Il risultato delle attività di sviluppo è caratterizzato da un elevato grado di incertezza. Non è certo che il risultato previsto possa essere raggiunto. Inoltre, non si può essere sicuri che il mercato accetti l’innovazione. I servizi di sviluppo richiedono costi e tempi elevati e l’azienda deve disporre dei fondi necessari per finanziarli. Esistono però misure e opportunità di finanziamento che sostengono le imprese nei loro percorsi di innovazione, come le agevolazioni in materia di innovazione della Provincia e i servizi del dipartimento Business Development di IDM.