Nachhaltigkeit ist die wichtigste strategische Grundlage für die künftige Entwicklung Südtirols. Nicht ohne Grund ist Nachhaltigkeit deshalb auch Leitmotiv unserer Vision, Mission und unseres Tätigkeitsprogramms. Nachhaltige Entwicklung steht auch in Südtirols Tourismuswirtschaft an erster Stelle, nicht nur um dem Klimawandel aktiv entgegenzuwirken, sondern auch dem Wunsch der Gäste, den Tourismus weniger ressourcenintensiver und nachhaltiger zu gestaltet, nachzukommen.

Aber wie sieht nachhaltige Entwicklung im Tourismus aus? Wie sollte sie umgesetzt werden? Wie können die Akteure im Tourismus unterstützt werden? Damit haben wir uns intensiv beschäftigt und gemeinsam mit lokalen Tourismusorganisationen, Wirtschaftsverbänden, Betrieben sowie mit Expertinnen und Experten bereits 2021 das Nachhaltigkeitsprogramm Tourismus Südtirol gestartet, das auch in diesem Jahr fortgesetzt wird. Es zeigt auf, wie sich das Land in diesem Bereich bewegen sollte. Das Programm baut auf den weltweit anerkannten Kriterien des Global Sustainable Tourism Council (GSTC) auf und wurde an die Südtiroler Gegebenheiten angepasst. Das Ergebnis dieses Prozesses ist der sogenannte Nachhaltigkeitsstandard Tourismus Südtirol, der auch vom GSTC als gleichwertig anerkannt wird.

Im Nachhaltigkeitsprogramm werden nun vier große Bereiche erfasst: nachhaltiges Management, sozioökonomische, kulturelle und ökologische Nachhaltigkeit. Im Bereich Management werden Grundlagen für eine nachhaltige Führung der Destinationen vorgegeben. Sozioökonomische Nachhaltigkeit soll sicherstellen, dass Tourismus für alle Sektoren zugänglich gemacht wird. Die Vorgaben im Bereich Ökologie sollen die Auswirkungen des Tourismus auf die Umwelt reduzieren. Um den Erhalt der Kulturgüter des Landes geht es schließlich im Bereich Kultur.

Umgesetzt wird das Nachhaltigekeitsprogramm in der ersten Phase in drei Destinationen: Alta Badia, Brixen und Eggental. Damit es den Tourismusorganisationen möglich ist, den Tourismus langfristig nachhaltiger zu gestalten, werden immer wieder Weiterbildungen zu diesem Thema angeboten.  Noch dazu werden bei regelmäßigen praxisnahen Austauschs zwischen Südtiroler Tourismusorganisationen und unseren internationalen Partnern Good-Practices vorgestellt und diskutiert.

Das Nachhaltigkeitsprogramm Tourismus bedeutet für die Destinationen und auch für die Unterkunftsbetriebe einen deutlichen Mehrwert, denn so kann sich Südtirol zum begehrtesten nachhaltigen Lebensraum entfalten und wettbewerbsfähiger werden.

Erster Meilenstein im Nachhaltigkeitsprozess ist die Zertifizierung, mit der die Leistungen in Richtung nachhaltigerer Tourismus hervorgehoben werden. Die Zertifizierung läuft über drei Stufen bis hin zur höchsten Zertifizierungsstufe. Das Eggental befindet sich übrigens schon mitten im Zertifizierungsprozess.